Den spanska kulturen är överväldigande rik och präglas i hög grad av de olika regionernas särart. Efter Columbus resor och uppbyggandet av kolonialväldet i Latinamerika, spreds den spanska kulturen och språket till väldiga områden. Spanien har en mängd världsberömda konstnärer, författare och arkitekter.

Spaniens ställning som tung kulturnation speglas också av att landet har fler sevärdheter på UNESCO:s världsarvslista än något annat land.

Den moriska invasionen av den Iberiska halvön 711 avsatte kraftfulla kulturella spår i hela området, men främst i de södra delarna som stod under morisk överhöghet längre tid än de nordliga delarna. Andalusien är den region i Spanien som har flest sevärdheter som går tillbaka till den moriska tiden.

När morerna slutligen drevs ut ur Spanien i slutet av 1400-talet, Granada föll 1492, uppstod en kristen enhetskultur som var starkt påverkad av den allmänna europeiska kulturutvecklingen. Samtidigt började kolonialväldet i Latinamerika byggas upp.

Spanien upplevde en kulturell guldålder på 1500- och 1600-talet. Kolonisationen i Latinamerika gick på högvarv och Spaniens inflytande i Europa nådde nya höjder. Miguel Cervantes skrev in sig i världslitteraturen med sin roman Don Quijote som ibland räknas som den första moderna romanen. Konstnärerna Diego Velázquez och El Grecos tavlor inlemmades i den europeiska konsthistoriens allra översta skikt.

Till Spaniens mest berömda konstnärer räknas även Francisco de Goya och från modern tid surrealisten Salvador Dalí samt Joan Miró. Pablo Picasso, en av modernismens främsta företrädare, föddes i Malaga. Målningen Guernica från 1937, som var en protest mot våldet under det spanska inbördeskriget, skrev in honom i historieböckerna som en av den europeiska kulturhistoriens mest ikoniska namn.

I Andalusien står världsarven tätt och flera av dessa skapades under den moriska perioden. Bland dessa är naturligtvis världsattraktionen Alhambra i Granada en av de främsta och i Granada finns också Albaicín och Generalife.

Real Alcazár i Sevilla är en gigantisk sevärdhet, liksom stadens enorma katedral med dess klocktorn, benämnd Giraldan. Sevillas katedral är den största katolska katedralen i världen. Dess altartavla anses också vara världens största. Katedralen började byggas 1402 och stod inte färdig förrän två århundraden senare. Till katedralen hör klocktornet Giraldan, som är den ombyggda minaret som låg här före katedralen. Den höga tornspiran som utgör den övre tredjedelen av tornet byggdes av de kristna. Tornet når 105 meter.

1100-åriga Mezquitan och de gamla judiska kvarteren i Córdoba lockar miljoner besökare varje år. Likaså de vita städerna Baeza och Úbeda uppe i bergen i nordöstra Andalusien.

fortsättning följer …